Pewnie większość z Was kojarzy Lean Management z zakładami produkcyjnymi. I słusznie, ale zastanawialiście się kiedyś, czy ta koncepcja ma zastosowanie także w usługach? Okazuje się, że tak. Elementy szczupłego zarządzania można odnaleźć w wielu branżach. Wynika to między innymi z rosnącej konkurencji, która z kolei powoduje coraz większą potrzebę podnoszenia efektywności, poprawy jakości czy zmniejszania kosztów.

Lean wywodzi się z branży motoryzacyjnej, powszechnie kojarzy się z wytwarzaniem, okazuje się jednak, że dzięki swoim uniwersalnym zasadom, z powodzeniem wykorzystywany jest w przedsiębiorstwach zarówno przemysłowych jak  i usługowych, na halach produkcyjnych oraz w biurach, a także placówkach medycznych czy instytucjach państwowych. Nie ma to znaczenia, bowiem każda firma składa się z pewnego ciągu procesów, które stanowią podstawę jej działalności, a także stosuje pewnego rodzaju przetwarzanie w partiach. Należy także podkreślić, że bez względu na branżę, klient zawsze skłonny jest zapłacić tylko za te procesy, które dodają wartość do końcowego efektu (produktu czy usługi). Dlatego również w usługach celem jest identyfikacja kluczowych procesów oraz dążenie do zdiagnozowania źródeł marnotrawstwa, objawiających się np. przestojami, oczekiwaniem, przemieszczaniem, a następnie ich eliminacji, przy zaangażowaniu w te czynności pracowników.

Trzeba jednak pamiętać, że tak samo, jak nie można wprost kopiować tych samych rozwiązań z jednej firmy produkcyjnej do innej, tak samo, mimo wymienionych podobieństw, nie ma sensu powielanie metod zastosowanych w przemyśle do usług, choćby cele tych przedsiębiorstw wydawały się być zbieżne. Różne są też narzędzia stosowane w środowisku biurowym, raczej nie sprawdzi się tutaj SMED czy TPM, ale za to efekty może przynieść na przykład mapowanie procesów, zarządzanie wizualne czy 5S.